Decir que después de dos años sin poder celebrar la procesión -debido a la pandemia-, ésta resultó magnífica, el pueblo se volcó con su Reina la Virgen de la Soledad, en el recorrido acompañó la Banda de Romanos IX Centuria Hispania de la Real Cofradía de la Humildad. La primera fotografía se ve a la Virgen de la Soledad a hombros de sus costaleras, la segunda fotografía muestra la Calle Valencia engalanada al paso de la Virgen.
(fotos de J. Ruiz Quesada)
Todas las salidas de las Cofradías han estado arropadas de fieles devotos y de un público ávido de Semana Santa. Yo particularmente, en todas las salidas a las que he asistido, éstas estaban abarrotadas de gente, incluso la salida de Jesús que en los últimos tiempos tenía poco público, este año ha estado impresionante, así como la salida de la Virgen de Gracia, y no digamos la subida de la Cuesta de la Merced, no cabía un alfiler, yo subí entre el público en fila de uno, parecía imposible que por ese pequeño espacio subiera la Virgen, pero el milagro se volvía a producir, el público se abría como las aguas del Mar Rojo a la orden de Moisés.
La Semana Santa comenzaba con el magnífico Pregón lleno de sentimiento, muy humanista y lleno de recuerdos de mi amigo y cofrade Manuel Madrid, para continuar con la Procesión de las Palmas del Domingo de Ramos y por la tarde con la salida de la Entrada de Jesús en Jerusalén y su Madre la Virgen del Amor -me acordé de mi amigo y cofrade veterano de esta Hermandad Joaquín Chamorro, fallecido unos días antes y cómo no de mi otro y gran amigo Felipe Toral, Hermano Mayor Emérito de esta Hermandad y de la Unión de Cofradías-. Luego el Lunes Santo llegó con la impresionante salida de la Virgen de Gracia, la Plaza Vázquez de Molina estaba totalmente llena de gente, ésta se encerró sobre las 1:30 horas de la madrugada, en su encierro, canté junto con unos amigos de la Coral Ubetense la Salve de Cristóbal López, todo fue muy emotivo; también estuvo muy bien de gente la salida del Santísimo Cristo de la Pasión del Convento de Santa Clara, a su salida el Grupo Polifónico "Ensemble EnClave" -dónde cantan mis amigos y entre ellos mi admirada Guadalupe Díaz-, cantaron un bello motete.
El Martes Santo amaneció con un buen tiempo, las dos Hermandades lucieron en todo su esplendor, la Virgen de las Lágrimas abrió la referida noche con un público expectante, la Virgen iba bellísima y vestida perfectamente por mi amigo Juan López, magnífico vestidor de Vírgenes; la Cofradía de la Noche Oscura salía este año del Convento de San Miguel de los PP. Carmelitas de Úbeda, este año el bello Cristo de Palma Burgos iba sobre unas sencillas andas de estilo cordobés, -este hecho ha tenido dividida a la población cofrade-. El Miércoles Santo, según los partes meteorológicos presagiaba lluvia, y efectivamente durante las procesiones de las Hermandades de la Santa Cena y la Salesiana del Prendimiento, les cayó una fina llovizna que a punto estuvieron de hacerles volver a los templos, pero decidieron -muy acertadamente- seguir adelante, la lluvia desapareció y pudieron realizar todo su recorrido sin más percances.
A partir de este día, tanto el Jueves como el Viernes Santo lucieron el día con un sol muy brillante y hermoso, como de una bonita primavera florida y soleada que se avecinaba. Las Cofradías de la Oración del Huerto, la Columna, la Humildad, la Sentencia y la Buena Muerte realizaron sus procesiones sin novedad, todas lucieron esplendorosamente, el público asistió llenando calles y plazas, pudimos contemplar la subida del guión por el Rastro, su bella salida del Cristo a portadores sonando "Desconsuelo", la legión de romanos de la "Legio IX Hispana" de la Real Cofradía de la Humildad fue impresionante con sus toques mágicos sonando a galeras; pudimos contemplar el silencio de la Buena Muerte, también la salida del Cristo de la Sentencia y de la Virgen de las Penas del barrio popular de San Pedro, ambas procesiones impresionantes y sus plazas respectivas llenas de gente.
Llegó el esperado Viernes Santo con la salida de Jesús por la Consolada al son del rancio "Miserere", las tulipas de los cofrades eran ascuas encendidas que iluminaban el sendero del Nazareno, la Plaza Vázquez de Molina estaba llena de hermanos y devotos. Luego la salida del bello Cristo de Benlluire llevado por los portadores fue impresionante, así como la salida de la Expiración; el Gólgota de la Trinidad esta conmovedor, las Angustias y el Descendimiento de Marcelo Góngora fue majestuoso, todo discurrió sin sobresaltos, las Cofradías realizaron sus recorridos sin ningún problema. Llegó la tarde y la Cuesta de la Merced -como he referido- estaba totalmente llena de gente, la Virgen de la Soledad a hombros de sus aguerridos costaleros llevó a su Madre al Arco del Losal con orgullo y devoción, al dejarla en el suelo, una satisfacción llenó el corazón de sus hermanos, una vez más la Virgen ha salido del barrio alfarero y la Reina de San Millán abrazaba a todo un pueblo allí congregado. Cuando llegaba la Soledad a la Plaza de Vázquez de Molina, la Procesión General -que cumplía 125 años- había ya comenzado; después de un pequeño descanso, la Soledad se incorporaba a la Magna Procesión General acompañando al Santo Entierro -que salía a las 22:15 horas de la Basílica de Santa María-. Luego llegaron las despedidas de la Soledad con las Cofradías de las Angustías, la Expiración y el Santo Entierro; a la Plaza del Mercado, llegó la Virgen, allí el numeroso público esperaba impaciente la referida despedida, y se produjo la despedida muy emotiva. Después el Santo Entierro partió a su templo por la calle Montiel y la Soledad siguió su camino hacía su barrio sencillo con el grito de "ya es nuestra", y "viva la Virgen de la Soledad" ..., así terminó este Viernes Santo, con la Virgen de la Soledad en San Millán rodeada de sus cofrades y algunos devotos -entre ellos la Hermana Mayor de Jesús, Francisca Javiera Leiva-, a la que salude afectuosamente.
Con la procesión de Jesús Resucitado y la Virgen de la Paz, terminaba esta hermosa Semana Santa, sin ningún contratiempo, una semana llena de emociones, de vivencias y especialmente muy esperada por los motivos dichos al principio de este artículo.
Por último diré que la Capilla Musical de Seises del Salvador -de la que orgullosamente formo parte- cantó en la Fiesta del Santísimo Sacramento, después, esta Archicofradía Sacramental realizaba una pequeña procesión por la Plaza Vázquez de Molina, llevando a su D. M. bajo palio por el Capellán del Salvador don Jesús Manuel Monforte y también salieron en procesión los niños Seises, así como nuestra Alcaldesa doña Toni Olivares..., con este final termino el relato de esta emotiva y esperada Semana Santa del año de Gracia de 2022, donde la música, el olor a incienso, los encuentros de amigos y familiares, las bellas cofrades ataviadas de mantilla, las anécdotas, las despedidas, los bellos exornos florales, las presidencias en los desfiles, el monumento a la Semana Santa -bello trabajo de mi amigo escultor Alfonso Ruiz-, la nueva ubicación de la Tribuna, etc. todo ha tenido un bonito protagonismo y desde aquí reclamo o pido la Carrera Oficial para los desfiles, están en todas partes y sin ir más lejos, nuestra vecina ciudad de Baeza la tiene.
(fotos de J. Ruiz Quesada)
Sin embargo si tubo una Fiesta Eucarística en su honor, con representación del Hermano Mayor de la Real Cofradía de la Humildad, don Diego Ángel Padilla Carrasco, el Presidente de la Unión de Cofradías de nuestra Ciudad don Felipe Torres Villalba y nuestra Alcaldesa doña Toni Olivares Martínez, así como toda la Corporación de la Cofradía. Actuó en la misma el Coro Rociero "Aires de la Loma", oficiando la Eucaristía nuestro querido Capellán don Antonio Vela Aranda.
Al final de la misa, el Hermano Mayor don Juan Moreno López, entregó a la Capataz de Costaleras doña María Dolores Leiva Quesada el martillo de Capataz, a don Felipe Torres y a la Alcaldesa doña Toni Olivares un recuerdo de la Cofradía, un bello trabajo de forja de talleres "Santa María" de los Hermanos Garrido "Tiznajo"..., enhorabuena a toda la Junta por su excelente trabajo para engrandecer esta efemérides, así como los colaboradores para hacer una bonita alfombra de tierra en la puerta de los albañiles de San Millán.., felicitar al Coro "Aires de la Loma" por su buen hacer en la misa rociera que nos brindaron. Y agradecer la ofrenda floral que se realizó el sábado a nuestra Madre sanmillanera. En la primera fotografía se ven a los homenajeados -Sr. Felipe Torres y Sra. Toni Olivares- con la terna y el Secretario de la Cofradía, delante de nuestra Virgen de la Soledad, en la segunda fotografía se ve a la Alcaldesa doña Toni Olivares recogiendo el obsequio de manos del Hermano mayor don Juan Moreno, en presencia del directivo don Pedro Manuel de la Blanca Utrera...
Decir que mientras redacto este artículo en mi blog, no puedo dejar de mencionar la reciente muerte de mi amigo Luis Leal Martínez, padre de mi amiga Manoli Leal Quesada, Luis era una bella persona, muy humana y un honrado trabajador de la Empresa Cervezas el Alcázar, ya jubilado, d.e.p amigo y que tu Cristo de la Humildad te recoja en su largo guión de hermanos en la eternidad del Cielo. Como anécdota diré, que hace poco tiempo, me lo encontré en el Parque Norte, cerca de su domicilio y después de saludarnos afectuosamente y de recordar a nuestras familias, me recitó una larga poesía, -no conocía esta faceta de él- , aún tengo guardado el audio de este momento.., amigo Luis, que la tierra te sea leve.
(fotos de la cofradía y de J. Ruiz Quesada)
Este año debido al coronavirus o COVID-19 no habrá procesión de la Virgen de la Soledad en el día de la Ascensión, que estaba previsto se celebrase el próximo domingo 24 de mayo, aunque oficialmente era el jueves 21 de mayo. Lo mismo que pasó con la Semana Santa, va a pasar con la Ascensión y con el Corpus Cristi.
Este pasado domingo 16 de febrero se celebró la Fiesta Principal en honor a la Virgen de la Soledad, la Reina de San Millán volvió a brillar en su pequeña mezquita, antes se había celebrado el Quinario en su honor, oficiado el referido Quinario por nuestro Capellán don Antonio Vela Aranda.
Finalizada la Fiesta, todos los cofrades y amigos fuimos a almorzar en el Hotel Ciudad de Úbeda, pasando una agradable velada, llena de confraternidad
El pasado 26 de octubre se celebró en nuestra Ciudad de Úbeda un Magno Besapié a los Cristos que salen en Semana Santa. En sus respectivas sedes los Cristos Titulares de las Cofradías de Semana Santa fueron expuestos en Devoto Besapié,
Por la tarde, partiendo del Convento de la MM. Descalzas una comitiva iba con destino a la Basílica, donde todas las Cofradías participantes de este Magno y Solemne Besapiés, acompañaban a la Santa cruz con sus respectivos gallardetes, acompañaba el Consiliario de la Unión, su Presidente don Felipe Torres Villalba y la Alcaldesa doña Toni Olivares Martínez junto a los ediles del Ayuntamiento.
Ya pasó esta Semana Santa 2019. Semana grande pasada por agua..., muchas Cofradías no pudieron desfilar y realizar su penitencia por las calles de Úbeda..., especialmente las del Jueves Santo.
La Caída de Benlliure también salió este Viernes Santo acompañado de su Madre la Virgen de la Amargura.., los costaleros sobre las andas portaban al Jesús Caído, y acortando su recorrido discurrieron sin ningún sobresalto. Así mismo las cofradías de las Angustias y Expiración también acordaron salir, pero acortando su recorrido, por lo que pudieron realizar su procesión sin ningún contratiempo.
En la anterior crónica dejamos el análisis en Martes Santo, por lo que comenzaremos con el Miércoles Santo, donde la Santa Cena salió con normalidad de la Parroquia de san Nicolás, ver también a la procesión salesiana del Prendimiento, las dos realizaron un hermoso desfile procesional, al Prendimiento como viene siendo costumbre le acompaño la Banda de Cornetas y Tambores del Amor con sus bellas marchas. El Jueves Santo amaneció con un Sol algo tímido, para salir con más fuerza conforme avanzaba la mañana..., de Santa María salía a su hora la Oración del Huerto y la Virgen de la Esperanza acompañada de más de sesenta hermanas ataviadas de mantilla, al celebrarse el 75 Aniversario de su fundación la Cofradía pasó delante del Hospital de Santiago, conmemorando sus raíces -no en vano se fundo en este Hospital de Santiago, siendo su primer Hermano Mayor-Presidente don Julio Corzo, eminente cirujano de este Hospital- y salidas desde este bello enclave. Por la tarde salía de la parroquia de san Isidoro el bello Cristo de Palma Burgos, el Señor de la Columna acompañado de la Virgen de la Caridad, para media hora mas tarde salir por la puerta de los carpinteros de la Iglesia de san Pablo la talla de Amadeo Ruiz Olmos, el Cristo de la Humildad con su Virgen de la Fe, acompañados de la excelente Banda de la IX Legión Hispania de Romanos con sus característicos toques. Por la noche empeoró el tiempo y un frío se apoderó de la ciudad, a las 10 de la noche salí del Convento de los PP. Carmelitas el Cristo de la Buena Muerte y a las once de la noche lo hacía de Santa Teresa el Cristo de la Sentencia y su Madre María de las Penas.
Este domingo 4 de febrero, se ha celebrado en la vetusta Iglesia de San Millán la Fiesta Principal en honor a la Madre de Úbeda, la Virgen de la Soledad..., esta Fiesta ha sido oficiada por el Reverendo Sr. Obispo de Jaén don Amadeo Rodríguez Magro, auxiliado por su colaborador y don Robustiano Gallego Muñoz, además de nuestro Capellán don Antonio Vela Aranda que ha sido quien ha realizado el Quinario en los días anteriores a esta Fiesta.
Desde primero de este mes caluroso de julio, se están llevando a cabo unas obras de reforma en la vestusta Iglesia de San Millán, por medio de un buen puñado de cofrades y amigos de nuestra Madre la sanmillanera Virgen de la Soledad, Titular de la Cofradía gremial del mismo nombre.
Como digo un ramillete de buenos hermanos cofrades están realizando arreglos en la referida Iglesia.., comenzaron con el picado y tapado de las grietas de las bóvedas, y su pintado posterior, luego y casi al mismo tiempo, se ha embaldosado el cuartucho de la izquierda del Templo, donde se va al torreón de la Iglesia. se ha cambiado la puerta del mismo cuarto.., para ello se ha desalojado de todo el mobiliario del Templo y sobre todo de las sagradas Imágenes, en la sacristía están cubiertas y protegidas de toda inclemencia y polvo que pudieran coger. en los próximos días se restablecerá el culto, pues las reformas están llegando a su final.
Desde esta tribuna quiero agradecer el buen trabajo realizado, que de forma desinteresada y altruista han llevado a cabo, al frente de este puñado de cofrades está el Hermano Mayor don Juan Moreno López, que no ha faltado ningún día; estos hombres sencillos, amantes de su Cofradía y enamorados de su Madre son: Paco Cobo, José Ruiz, Miguel Muro, Juan Urrutia, 
En las fotografías se pueden ver momentos del trabajo realizado y los hermanos realizando las tareas de picado de las grietas y piedra, enlucido de yeso, en tabicado de huecos, puesta del marco de la puerta, puesta de la puerta de acceso al torreón y tapajuntas, pintado de nogalina de ellas, pintado de techos y paredes de toda la iglesia, coro y sacristía, puesta de una nueva lámpara en la sacristía acorde al templo, limpieza total y colocación de todas la imágenes y principalmente de nuestra Virgen de la Soledad y María Magdalena..., en estos trabajos de limpieza del templo, además de los cofrades mencionados han trabajado las guapas cofrades y directivas de la Cofradía, Rosa García, Mari Paz Campos y Nico Expósito..., lo dicho todo un ejemplo de compromiso a seguir, orgullo de nuestra Hermandad, un honor ser vuestro amigo y hermano., tan bien capitaneados por nuestra Hermano Mayor don Juan Moreno López.
Este abril en su Semana Santa será recordada por el buen tiempo que reinó todos los días.., no se recuerda una Semana Santa sin ningún contratiempo fluvial... todas las Procesiones pudieron realizar su Estación de Penitencia, luciendo sus bellos tronos con su adornos florares maravillosos, 
La próxima semana que va desde el 14 al 18 de febrero se celebrará el Quinario en honor a la Virgen de la Soledad, la Reina de san Millán recibirá su culto anual y finalizará con la Fiesta Principal el domingo 19 de febrero.., La misma será oficiada por el Capellán de la Hermandad don Antonio Vela Aranda, e intervendrá el Grupo Polifónico "Emsemble EmClave de Úbeda".., este en un grupo de cuatro voces femeninas y cuatro voces masculinas que cantan como los mismísimos ángeles,.., entre ellas canta la bella soprano doña Guadalupe Diáz, que además es mi profesora de coro.., aparte de cantar excelentemente, ella es una bella persona, como digo si es preciosa por fuera por dentro supera su belleza..,, excelente elección la efectuada por la Junta Directiva - de la que tengo el honor de ser su Secretario- la de esta Coral para amenizar y engrandecer la Fiesta de nuestra Virgen de la Soledad.
Este pasado domingo 8 de mayo, Fiesta de la Ascensión, ha habido un encuentro entre la Patrona de Úbeda y la Virgen de la Soledad, a pesar de la lluvia caída durante todo el citado día, las Vírgenes de Guadalupe y Soledad se han encontrado en el final de la Cuesta de la Merced de nuestra Ciudad.
Desde el referido Alamillo, se despidieron las Vírgenes y cada Madre se marchó en dirección de su respectivo lugar de estancia -estival por parte de la Patrona y todo el año por parte de la Soledad-. Un hecho histórico y sin precedentes fue este encuentro entre la Patrona y la sanmillanera Virgen de la Soledad..., de este lugar de encuentro, fueron testigos los muchos devotos y cofrades de ambas Hermandades y la Alcaldesa doña Toni Olivares, así como el Arcipreste y Consiliario de las Hermandades don Antonio Vela, acompañó a la Patrona durante su procesión el Coro Rociero "Pasión Andaluza".
Esta pasado viernes 11 de marzo, se celebró un Extraordinario Viacrucis en el interior de la Basílica de Santa María, las meditaciones fueron leídas por el Cardenal Arzobispo Emérito de Sevilla Monseñor Carlos Amigo Vallejo, intervinieron todas las Hermandades de Semana Santa de nuestra Ciudad de Úbeda, a excepción de la Entrada de Jesús en Jerusalén, cofrades pertenecientes de las respectivas Cofradías portaron al Cristo de la Noche Oscura, que para esta ocasión fue trasladado desde su Iglesia de los Salesianos hasta la Basílica de Santa María.., así mismo estuvo presente la Cruz de Guía respectiva, a excepción de la Cofradía de Jesús que portó el Pendón de la misma -al no poseer Cruz de Guía-...,
Desde esta parte para atrás, hay una costumbre generalizada para vestir de negro a las Vírgenes de Semana Santa. Se visten de luto en señal de duelo en este mes de difuntos..., me viene a la memoria y recuerdo a nuestro gran amigo, cofrade y vestidor de la Amargura, Paco Santacruz, que decía; que a las Vírgenes había que vestirlas varias veces al año, principalmente para del Día de Todos los Santos, en Cuaresma, en el verano y en Semana Santa, por lo menos..., Él siempre tenía esa visión, también recuerdo sus consejos para nuestro Padre Jesús, me decía; que había que ponerle corona natural de espinas, túnica lisa y cruz arbórea redonda, así ha salido en Procesión algunos Viernes santos, y así está ahora mismo en su capilla, si él lo viera, disfrutaría y mucho, así como a su Amargura vestida de negro.
Este pasado martes 18 de febrero dio comienzo el Quinario en honor a la Virgen de la Soledad, la Reina de San Millán estaba en la parte derecha del altar mayor, vestía una bella toca de oro y una saya negra bordada en oro, bajo un dosel rojo relucía como una verdadera Reina.
El pasado domingo 12 de mayo, se celebró la tradicional Procesión en el día de la Ascensión con nuestra Virgen de la Soledad portada por hermanas costaleras de la antigua Hermandad.., la misma discurrió por el barrio de San Millán y la Calle Vallencia, donde están los alfares de nobles alfareros entre los que podemos mencionar Alfarería Góngora, Alfarería Almarza y la estripe de los alfareros "Titos", la procesión fue amenizada por la Banda de Tambores y Cornetas de la Cofradía de la Oración en el Huerto de nuestra Ciudad.
