José Ruiz Quesada
En este año (el pasado 9 de marzo de 2008) se habrá cumplido tres años desde que nos dejó don Rafael Fuentes Garayalde, en este tiempo que ha pasado, su recuerdo aún perdura en mi memoria y hoy he querido traer este artículo -en homenaje a su memoria- a mi blog.
Don Rafael nació el 22 de julio del año 1922 en nuestra ciudad y fue en esta ciudad donde desarrolló toda su actividad empresarial, educativa y social. Murió el 9 de marzo de 2005 y está enterrado en el nicho nº 201 de la Cofradía de la Columna.
Su labor empresarial la desarrolló trabajando en la Fundición Fuentes Cardona S. A. propiedad de su padre. Poseía la titulación de Perito Industrial y junto a su hermano don Manuel también Perito Industrial, llevaban la dirección técnica de la Fábrica.
Además de su actividad empresarial, ésta la compartía con la docente como profesor de Física y Química de la antigua EMI y posteriormente como Coordinador de FP -cargo en aquella época equivalente al actual de Inspector de FP-. Así mismo fue Director de la citada EMI, sustituyéndole en la dirección su amigo y compañero don Diego Fernández Fernández, otro gran profesional de la enseñanza y que estuvo más de quince años al frente de la dirección,(al marcharse a su ciudad natal -Almería- se le nombró Director de Honor del centro, a perpetuidad) (1).
Don Rafael Fuentes desarrolló una labor ejemplarizante y dónde muchos compañeros de profesión les estarán eternamente agradecidos por su confianza, amistad y apoyo, entre los que me encuentro yo. Durante su mandato se crearon muchos centros de Formación Profesional en toda la provincia, la mayoría de ellos fueron en su comienzo secciones de la propia Escuela de Úbeda, pasando a ser centros independientes unos años después, todo ello a la excelente y buena labor desarrollada bajo su dirección.
Desde el punto social y político, diré que era cofrade de la Columna, de la Noche Oscura y perteneció a la Agrupación de Cofradías de Semana Santa donde llegó a ser su Presidente... Así mismo fue concejal del Ayuntamiento de nuestra Ciudad, donde desarrolló una labor encomiable en defensa del pueblo. Recibió el Emblema de oro de la Ciudad junto a otros ediles de la Corporación. Era Alcalde de dicha Corporación don Manuel Fernández Peña, abogado altruista y Hermano Mayor que fue de la Entrada de Jesús en Jerusalén... Así mismo don Rafael fue secretario de la Asociación de Antiguos Alumnos Salesianos cuando impulsaron y comenzaron las obras de edificación del actual Colegio Salesiano “Santo Domingo Savio” .
Profundamente cristiano, como he dicho estuvo ligado a varias cofradías, la Columna donde su hermano don Manuel fue durante muchos años Hermano Mayor-Presidente (donde la engrandeció, y creó lo que se llamó desde su época, la Gran Familia de la Columna), pero fue en la Hermandad del Cristo de la Noche Oscura donde llegó a ocupar el lugar más importante de ella, pues además de ser fundador de la misma, llegó a ser el primer Presidente, eso fue en el año1966 (2). Así mismo, repito, fue Presidente de la floreciente Agrupación de Cofradías de Semana Santa, al principio de la década del año 70, sustituyendo a la misma a don Manuel Fernández Peña... A él le sustituyó en el cargo otro ilustre cofrade don Andrés Moreno Siles quién además llegó a ser Presidente de la señera Cofradía de la Soledad.
Pero, personalmente donde yo lo conocí, fue como profesor de la antigua Escuela de Maestría Industrial hoy actual IES los Cerros. Yo fui alumno de la misma y cursando 3º de Oficialía me dio clase de Física y Química. Habiendo terminado los estudios de Ingeniería Técnica Industrial fui a pedirle trabajo, y vaya, que me lo dio, gracias a él me contrataron de Profesor en el citado Instituto de FP -como relataré más tarde-. Mi primer empleo fue de profesor de Ciencias, y cuando por vez primera convocaron oposiciones en 1978 -ya que, llevaban muchos años sin convocarlas ni realizarlas-; él fue, el que con su experiencia me aconsejó presentarme a la disciplina de Tecnología Electrónica..., acertó de pleno, pues como me aconsejó, me presenté a la materia de Tecnología Electrónica, aprobé y además me quedé en Úbeda; -desde entonces sigo en el mismo destino- (3). Aún lo recuerdo, a pesar de haber pasado más de treinta años..., mi recuerdo y gratitud siempre estará presente.
¡Cómo se preocupaba de sus profesores!, puesto que, para las referidas oposiciones, dónde nos presentamos casi la totalidad del profesorado, trajo a un especialista de la Universidad para indicarnos cómo hacer la “memoria” que había que presentar como “condición sine ecuánime”..., yo aún lo recuerdo, -en un salón de la calle Granada nos reunimos todos los profesores, junto al director don Diego Fernández, el mencionado pedagogo de la Universidad y don Rafael Fuentes, y allí fue donde don Rafael me dio los certeros consejos relatados-... Siempre se lo agradeceré...
No puedo olvidar, ¡cómo! me recibió en su domicilio, cuando fui a pedirle trabajo; con toda amabilidad me llevó a su despacho y se puso a mi disposición, a pesar de que era domingo y cerca de la hora del almuerzo..., con la titulación que tienes -me siguió diciendo- sí, que puedo colocarte de profesor, si tú quieres, pues soy el Coordinador Provincial de FP, ¡nunca! lo olvidaré, era domingo como he dicho y al día siguiente lunes, me llamaron de la EMI para que fuese a hablar con el Director..., y así fue como me contrataron de profesor de Ciencias, era el comienzo del curso 1975-1976. Siempre le estaré agradecido... Hace más de treinta años, pero lo recuerdo como si fuese ayer...
Don Rafael Fuentes, un hombre bueno en mi memoria, y siempre lo tendré entre mis buenos recuerdos y agradecimientos... Siempre amable, atento y cordial. Un hombre luchador, responsable, generoso, afable, magnánimo y profundamente religioso, ¡sí ¡, religioso, lo recuerdo en el convento de San Miguel de los Padres Carmelitas en silencio orando y escuchando la palabra, cierro los ojos y lo veo allí, en un banco orando... Con mi respeto y mi consideración personal... Un abrazo donde estés, -sin lugar a dudas, con Jesús (tu Cristo de la Columna y de la Noche Oscura), indudablemente allí te encontrarás con tus hermanos Francisco y Manuel, tu hermana y tus padres, y con todos los demás amigos y seres queridos-...Mi recuerdo, mi estima y mi gratitud.
Notas:
(1) Era don Diego Fernández Fernández director de la EMI cuando ésta fue nombrada Hermana Mayor Honoraria de la Muy Antigua e Ilustre Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno, por ocupar tan digno Centro de Enseñanza el mismo lugar del Convento de San Andrés de la Orden de Predicadores donde se fundó canónicamente la Cofradía en 1577. Por tal motivo una representación del mismo sale presidiendo la Cofradía los Viernes Santo de cada mañana morada.
(2) Fue el número tres de la cofradía detrás de don Rafael Vañó Silvestre y don Francisco Palma Burgos número uno y dos respectivamente. Además fue el primer Hermano Mayor-Presidente, teniendo como Secretario a don Manuel López Lendínez, como Tesorero a don Luis Monforte González, como Teniente de Hermano Mayor a don Manuel Fernández Peña y como Alférez a don Rafael Vañó Silvestre, era consiliario el Rvdo. Don Gonzalo L. Huesa López.
(3) Actualmente sigo en el mismo IES Los Cerros, ocupando la Cátedra de Tecnología desde 1994, año cuando obtuve dicha Cátedra. En el mismo centro llevo impartiendo clases desde el curso 1975/1976, y si Dios quiere hasta mi jubilación dentro de unos años, y todo gracias a la iniciativa y apoyo de don Rafael Fuentes,-nunca lo olvidaré-.
Este pasado 22 de agosto festividad de santa Rosa de Lima, era enterrado en nuestra Ciudad don Francisco Amate Torres, don Francisco fue profesor mío de Tecnología Eléctrica en la antigua Escuela de Maestría Industrial, -hoy IES Los Cerros-, cuando estudiaba en dicha escuela, él era un profesor serio, amable y muy educado, después fuimos compañeros cuando entré en dicha escuela como Profesor de Ciencias, aunque al final fui Profesor de Tecnología.
